Is het opslaan van bestanden ‘in de cloud’ veilig?

Steeds meer mensen en bedrijven slaan hun computerbestanden, zoals digitale foto’s, video’s en documenten op in ‘de cloud’. De bekendste cloudopslagdiensten worden aangeboden door Dropbox, Google Drive, iCloud en Microsoft OneDrive.

Maar wat is cloud-opslag precies?

Cloudopslag is een online service waarvan u gebruik kunt maken om bestanden online op te slaan. Het opslaan gebeurt dan dus niet lokaal op uw eigen computer, maar via het internet op een opslaglocatie die door een derde partij zoals Dropbox wordt onderhouden. Er zijn verschillende cloudopslagsystemen die door verschillende partijen worden aangeboden.

Waarom daarvoor de term ‘cloud’ (Nederlands: wolk) wordt gebruikt? In de jaren ’90, toen het wereldwijde web een explosieve groei doormaakte, gebruikten techneuten al tekeningen van wolkjes om de eerste netwerken te beschrijven. Een wolkje staat voor een netwerk dat met alle computers die daarop zijn aangesloten, een soort grote ‘wolk van computers’ vormt. De gebruiker van die ‘wolk’ weet niet op hoeveel en ook niet op welke computers de eigen bestanden opgeslagen zijn.

Particulieren gebruiken cloudopslag het meest voor het bewaren en of maken van reservekopieën van foto’s, video's en andere persoonlijke bestanden. Ook bedrijven maken steeds vaker gebruik van cloudopslag. Zij slaan niet alleen bestanden op in de cloud, maar soms ook complete softwareprogramma’s. Lees op de website van SeniorWeb meer over de verschillende aanbieders van cloudopslag.

Wat is het voordeel van cloud-opslag?

Wanneer u cloudopslag gebruikt, dan bewaart u bestanden niet meer op uw eigen computer of op een externe harde schijf die gekoppeld is aan uw computer. In plaats daarvan bewaart u de bestanden op een computer van een bedrijf dat op het internet cloudopslag aanbiedt. Uw computer raakt op deze manier dus veel minder snel ‘vol’, omdat u geen lokale ruimte gebruikt. Om uw bestanden in de cloud op te slaan en te bekijken, heeft u een actieve internetverbinding nodig en logt u in met een gebruikersnaam en wachtwoord. Met die gegevens kunt u overal ter wereld bij uw bestanden komen, op iedere computer, smartphone of tablet. Een ander voordeel is de bescherming van uw bestanden. Als u persoonlijke foto’s of video’s met emotionele waarde (of belangrijke documenten) lokaal op uw eigen computer opslaat of op een externe harde schijf of een usb-stick, dan kunt u alles kwijtraken als de computer, harde schijf of usb-stick beschadigd raakt. Het is daarom verstandig om in ieder geval reservekopieën van uw bestanden op te slaan in de cloud.

Hoe veilig is cloudopslag?

Met het toenemende gebruik van clouddiensten, is er ook een groeiend bewustzijn rondom de risico’s die cloudopslag met zich meebrengt. Want als u gebruik maakt van cloudopslag, deelt u wezenlijk uw bestanden met een externe partij. Het is daarom belangrijk om te weten of u altijd toegang heeft tot uw bestanden, of zij misschien automatisch back-ups maken en hoe een dienst uw bestanden beschermt tegen kwaadwillenden die toegang zoeken tot uw eigendom. Kortom, het is goed om u te verdiepen in de veiligheidsmaatregelen die een cloudopslagaanbieder neemt, alvorens u een keuze maakt voor een partij.

Om ervoor te zorgen dat u 24/7 bij uw foto’s, video’s en documenten kunt, zorgen de aanbieders ervoor dat hun verbindingen, netwerksystemen in datacenters, opslagruimtes en de beveiliging minimaal dubbel zijn uitgevoerd om de betrouwbaarheid bij storingen vast te houden. Daarnaast is de fysieke beveiliging van datacenters ook nog steeds een belangrijke prioriteit, zoals brandbeveiliging en inbraakbeveiliging. De fysieke beveiliging is er niet alleen om de zogenaamde servers te beschermen, maar ook vooral uw bestanden. Het zou namelijk nutteloos zijn om alles elektronisch dicht te timmeren, terwijl de fysieke voordeur openstaat…

Ook kunt u zelf extra veiligheidsmaatregelen treffen om uw bestanden te beschermen. Bijvoorbeeld door te kiezen voor een sterk en uniek wachtwoord voor uw persoonlijke account. Een sterk wachtwoord is belangrijk, omdat hackers met het achterhalen van een makkelijk wachtwoord bij uw bestanden zouden kunnen komen.

Waar aan denken bij cloud-opslag?

• Het inloggen met een unieke gebruikersnaam én wachtwoord is de basisbeveiliging! Kies voor het inloggen in de cloud voor een sterk wachtwoord en sla deze alleen op in een erkend wachtwoord-softwareprogramma (wachtwoordmanager), zoals die van Google, Apple of Microsoft.
• Indien beschikbaar bij de partij die u kiest, maak dan gebruik van tweestapsverificatie om het kwaadwillenden moeilijker te maken om bij uw bestanden te komen. Door het instellen van tweestapsverificatie voegt u een extra beveiligingslaag toe. Er zijn verschillende vormen van tweestapsverificatie, ook wel security-key, dubbele beveiliging of authenticatie genoemd. Een voorbeeld daarvan is een toegangscode die naar uw mobiel wordt gestuurd via een sms, zodat het systeem zeker weet dat u degene bent die wil inloggen. Kwaadwillenden hebben dan aan uw gebruikersnaam en wachtwoord alleen niet meer genoeg om toegang tot uw bestanden te krijgen.
• Maak alleen verbinding met uw account in de cloud via een veilig netwerk en niet via openbare wifi-netwerken van bijvoorbeeld een hotel, restaurant of bibliotheek.
• De kans dat uw bestanden ooit kwijtraken, gewist worden of gestolen worden, is erg klein tot bijna onmogelijk. Uiteindelijk is uw thuiscomputer zelfs de zwakste schakel in dit geheel. U kunt dus beter uw aandacht besteden aan het verbeteren van de betrouwbaarheid en beveiliging van uw eigen pc, dan u af te vragen hoe veilig uw bestanden in de cloud zijn.

Gratis of betaalde cloud-opslag?

Wanneer u slechts een beperkt aantal bestanden in de cloud wilt opslaan, dan kunt u bij vrijwel alle bekende aanbieders gebruik maken van gratis cloud-opslag. Deze gratis ruimte kan al enkele gigabytes zijn en wellicht voldoende voor uw doeleinden. Het is gratis, maar u moet niet vergeten dat het doel van al deze diensten is om u te verleiden om u uiteindelijk voor een betaalde optie te laten kiezen. Het is belangrijk om hier rekening mee te houden vanaf het moment dat u zich oriënteert op een cloudopslag-aanbieder.

Tips voor tijdens uw oriëntatie op een gratis aanbieder:

• Sommige functies kunnen in een gratis versie beperkt zijn of zelfs helemaal niet beschikbaar. Achterhaal of u genoeg heeft aan de functies die bij de gratis versie horen.
• Een gratis versie kan misschien wel 10GB aanbieden als totale opslagruimte, maar wel met de beperking van bijvoorbeeld maximaal 250MB per bestand. Let hierop.