Veel voorkomende darmproblemen bij ouderen

De belangrijkste taak van onze darmen is het verteren van het voedsel. Maar niet alleen dat, onze darmen spelen een belangrijke rol bij het bestrijden van ziekteverwekkers. Bij een groot aantal zenuwen heeft de darm ook vaak invloed op de mentale gezondheid van een persoon. Als u darmproblemen heeft, moet u dit bij de arts laten weten.

De darm - veelvoorkomende problemen

Onze darmen zijn naast belangrijk ook extreem gevoelig. Stress en woede treffen veel organen, waaronder de maag en darmen van veel mensen. Maar eetgewoonten kunnen ook darmproblemen veroorzaken. Als gevolg daarvan kunt u bijvoorbeeld een prikkelbare darm, obstipatie en winderigheid ervaren. Symptomen zijn ook chronische darmontsteking, zoals de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa. Naast eetgewoonten en emoties, hebben medicijnen ook veelal bijwerkingen die darmproblemen kunnen veroorzaken.

Bovendien is daar nog de kans op darmkanker. Ieder jaar krijgen ongeveer 14.000 mannen en vrouwen darmkanker en overlijden ongeveer 5.000 mannen en vrouwen aan darmkanker. Darmkanker is een van de meest voorkomende kankersoorten in Nederland. 9 van de 10 mensen die darmkanker krijgen is 55 jaar of ouder.

Om deze reden moeten patiënten snel handelen als er bijvoorbeeld bloed in de ontlasting wordt ontdekt. Bij darmkanker kan de spijsvertering ook veranderen van diarree tot obstipatie. Dergelijke symptomen moeten niet lichtvaardig worden opgevat.

Wat zijn de symptomen van een darmziekte?

Het is belangrijk om darmproblemen meteen te verhelpen als er onaangename spijsverteringsproblemen zijn. Mogelijke problemen zijn een gevoel van volheid, obstipatie of diarree. Als deze symptomen lang aanhouden of afwisselend optreden, moet de arts de darmproblemen ophelderen. Het beste devies is een bezoek aan een gastro-enteroloog. Dit zijn specialisten in maag en darmen.

Het meest voorkomende symptoom is diarree. Dit gaat vaak gepaard met pijn, misselijkheid en koorts. Er kan ook eetlust en gewichtsverlies zijn.

De symptomen van een prikkelbare darm zijn diarree, krampen, winderigheid en obstipatie, die meestal afwisselend voorkomen.

De meest gevaarlijke eigenschap van dikkedarmkanker is dat het, zeker in de beginfase, geen of slechts enkele klachten veroorzaakt. De ziekte wordt vaak alleen gediagnosticeerd als er een darmobstructie is of als er een bloeding uit de anus is.

De darmen op hoge leeftijd

Ervan uitgaande dat de darm met de leeftijd verandert, kan constipatie nu vaker voorkomen. De darmflora verandert bij mensen met toenemende leeftijd. Dit vermindert het aantal goede bacteriën, die u juist moeten helpen.

Onze spijsvertering begint in de mond. Door uitgebreid te kauwen wordt het eten vermengd met speeksel, maar vooral ouderen hebben een slecht passend kunstgebit, wat het kauwen vaak bemoeilijkt. De speekselproductie neemt ook af met de leeftijd, evenals de smaaksensatie. De spierkracht van de slokdarm neemt daarnaast ook vaak af en er kunnen slikstoornissen ontstaan.

Darmproblemen? Preventie kan helpen

Vooral ouderen moeten veel drinken. Voor hen wordt minimaal anderhalve tot twee liter water per dag aanbevolen. Bij vochtverlies, bijvoorbeeld door zweten, moet de hoeveelheid worden verhoogd. Naast water zijn ongezoete theesoorten een ideale uitkomst.

Het dieet moet veel vezels bevatten. Als je last hebt van obstipatie, is het raadzaam om voldoende vezels te eten. Met de aanwezige vloeistoffen in de darm, zwellen deze op in de darm en geven de ontlasting een soepele consistentie. Volle granen en groenten zijn rijke bronnen van vezels.

Degenen die frequent last hebben van stress kunnen hun spijsvertering constant belasten. Al klinkt het makkelijker gezegd, dan gedaan: Uw stressniveau verlagen, zal een enorm positief effect hebben op uw maag- en darmklachten.

U moet er daarnaast rekening mee houden dat u niet elke maaltijd van vlees voorziet. Er kunnen namelijk ongewenste schadelijke stoffen tijdens de vleesverwerking worden geproduceerd. Het betreft zogenaamde "nitrosaminen", waarvan wordt vermoed dat ze kankerverwekkend zijn. Bij te veel vlees kan het darmrisico toenemen. Vlees hoeft natuurlijk niet helemaal vermeden te worden. Het sleutelwoord hier is een uitgebalanceerd dieet. Zeer weinig voedsel is tot op zekere hoogte ongezond. Voor een gezonde darm moet het darmsysteem veel actief zijn. Getrainde buikspieren en beweging hebben dus ook een positief effect op de darmactiviteit.

Observeer de volgende alarmsignalen van diverse darmkankersoorten:

• Plotselinge diarree of obstipatie, vooral als deze in afwisselende mate voorkomt
• Een onverklaarbaar gewichtsverlies
• Een bleke huid en bloedarmoede
• Bloed in de ontlasting, zelfs bij de kleinste sporen

Als een colonoscopie wordt gedaan, worden eventuele voorlopers van kanker vaak tegelijkertijd verwijderd. Dit voorkomt de ziekte. Op deze manier kunnen zelfs vroege stadia van darmkanker worden geïdentificeerd. Dit resulteert in goede kansen op herstel. Darmproblemen op oudere leeftijd kunt u het beste met een dokter overleggen.